Kamica moczowa jest konsekwencją powstania kamieni w nerkach. Złogi, tworzące później kamienie nerkowe, powstają wskutek wytrącania się pewnych substancji chemicznych z moczu (głównie fosforanów i szczawianów), jeśli ich stężenie jest zbyt duże w stosunku do możliwości ich pełnego rozpuszczenia w moczu.
O kamicy moczowej mówimy wówczas, gdy złóg, piasek lub wykrystalizowany kamień nerkowy przesunie się z nerki w dół układu – do moczowodu. Powoduje to nagłą kolkę nerkową – silny, nieznośny ból w dole pleców, promieniujący na całe krocze. Jest to zewnętrzny objaw niedrożności moczowodu przez zalegający w nim kamień nerkowy.