Przepuklina jest to nieprawidłowe przemieszczenie zawartości jam ciała przez naturalne lub nabyte otwory w powłokach.
Przepuklina pachwinowa to uwypuklenie, do którego przemieszczają się narządy jamy brzusznej przez otwór (zwanym wrotami przepukliny) znajdujący się w okolicy pachwiny. Zatem w obrębie przepukliny znajdują się wrota oraz worek przepuklinowy wraz z zawartością. Najczęściej zawartość worka przepuklinowego stanowi sieć i jelito cienkie. Przyjmuje się, że przepuklina może występować u co czwartej osoby w ogólnej populacji.
Wyróżniamy dwa typy przepuklin pachwinowych:
- przepuklina pachwinowa skośna, inaczej zwana boczną – bo leży bocznie od naczyń nabrzusznych dolnych,
- przepuklina pachwinowa prosta, inaczej zwana przyśrodkową, bo leży przyśrodkowo od naczyń nabrzusznych dolnych.
Przepuklina może występować pod postacią przepukliny kombinowanej, gdzie wrota przepuklinowe zajmują obydwie komponenty przepukliny.
Przepuklina pachwinowa skośna rozpoczyna się w pierścieniu głębokim. Kanałem przepukliny jest kanał przepukliny. Ujście znajduje się w okolicach moszny w tzw. pierścieniu powierzchownym.
Przepuklina pachwinowa prosta różni się od przepukliny skośnej przebiegiem. Nie przechodzi przez kanał pachwinowy, lecz bezpośrednio z jamy brzusznej, na skutek osłabienia mięśni powłok podbrzusza, w tzw. trójkącie Hesselbacha. Jej ujście znajduje się również w okolicy moszny.
Przepuklina udowa jest specjalną formą przepukliny prostej, gdzie worek przepuklinowy wychodzi przez rozwór naczyniowy poniżej więzadła pachwinowego na udo.
Przepuklina pachwinowa nawrotowa jest to przepuklina, która wystąpiła ponownie po uprzednio wykonanym zabiegu operacyjnym przepukliny. W przypadku zejścia worka przepuklinowego do moszny przepuklinę taką nazywamy przepukliną mosznową.
Zwykle objawem przepukliny jest uwypuklenie zwiększające swoje rozmiary podczas kaszlu. Najpoważniejszym powikłaniem u pacjentów z przepukliną jest uwięźnięcie w niej pętli jelitowej i martwica jelita prowadząca do zapalenia otrzewnej (co może prowadzić do zgonu chorego) wówczas konieczne jest wykonanie operacji w trybie pilnym.
